林氏戚安期原来寻花问柳，在节烈妻子林氏的感召下，痛改前非。面对林氏不育，也毫不动摇自己不再二色的誓言。后来林氏采用暗度陈仓，借腹生子的办法，使家庭有了二子一女。

小说极力写林氏的贤惠：戚安期“喜狎妓”，她只是“婉戒之”；发现自己不育，便千方百计给戚安期找女人，甚至使出借腹生子的手段——真是一个绝对自觉忠于封建社会道德的楷模。所以蒲松龄称赞说：“古有贤姬，如林者，可谓圣矣！”但明伦评论说：“我卒读之，忽不知何以亦代之喜极感极而涕不自禁也。”

许多读者对于戚安期借腹生子毫不知情的情节提出怀疑，甚至认为“极意写戚为林诳，余窃意林为戚诳也”。其实小说就是小说，不能太当真，如果戚安期心如明镜，小说还有趣味吗？

济南戚安期，素佻达 [1] ，喜狎妓。妻婉戒之，不听。妻林氏，美而贤。会北兵入境 [2] ，被俘去。暮宿途中，欲相犯。林伪诺之。适兵佩刀系床头，急抽刀自刭死 [3] ，兵举而委诸野 [4] 。次日，拔舍去 [5] 。有人传林死，戚痛悼而往。视之，有微息。负而归，目渐动，稍稍嚬呻 [6] ，扶其项，以竹管滴沥灌饮，能咽。戚抚之曰：“卿万一能活，相负者必遭凶折 [7] ！”半年，林平复如故，但首为颈痕所牵，常若左顾。戚不以为丑，爱恋逾于平昔。曲巷之游 [8] ，从此绝迹。林自觉形秽，将为置媵，戚执不可。[1] 素佻达：谓平日里轻薄无行。佻达，同“挑达”。《诗·郑风·子衿》：“挑兮达兮，在城阙兮。”朱熹注：“挑，轻儇跳跃之貌；达，放恣也。”后多指行为不检。

[2] 北兵：明清之际，汉人对关外清兵的称呼。自刭：自杀。刭，用刀割颈。