露香园顾绣

明中叶以后，刺绣品相当流行，北绣系统有衣线绣、鲁绣、缉线绣等实用性刺绣，而以画绣为主的南绣系统则以“顾绣”最负盛名。明朝嘉靖年间，进士顾名世的内眷缪氏长于刺绣，所绣人物和佛像，形象逼真，栩栩如生。顾名世曾在上海筑“露香园”，故世称其家刺绣为“露香园顾绣”，简称“顾绣”。顾绣继承宋代刺绣的传统手法，并加以创新发展，并配四色，淡雅协调，晕色自然，以绘补绣，绣绘结合，具有绘画的水墨韵味。韩希孟是顾名世之次孙妻，她的刺绣，常“覃精运巧，寝寐经营”，注重调查、收集、整理、临摹宋元名人的书画，以作为刺绣的范本，同时也表现现实景物。她曾于崇祯七年（1634）春搜访宋元名迹，摹绣《洗马图》、《百鹿图》、《女后图》、《鹑鸟图》、《葡萄松鼠图》、《扁豆蜻蜓图》、《花溪渔隐图》、《仿黄鹤山樵笔》8种古画，汇作方册，名《宋元名迹方册》。因顾绣多仿绣名人字画，以针代笔，以丝线作丹青，故又称“画绣”，深受文人士大夫的喜爱，生动地体现了文人艺术对工艺美术的影响。

李自成被推为闯王

李自成，原名李鸿基，万历三十四年（1606）出生在陕北延安府米脂县。他曾应募为银川驿卒，练就一身骑马射箭的好本领。崇祯二年（1629），朝廷撤销驿站，李自成失业，到甘州充任边兵。崇祯三年（1630），李自成跟随“闯王”高迎祥起义，号为“闯将”。崇祯九年（1636）八月，高迎祥在战斗中被俘牺牲，李自成被推为闯王。经过九年多来的南征北战，这时的李自成已是一个胆略兼备、很有威望的农民军领袖。他率领的部队坚甲铁骑，兵仗精整，战斗力很强，逐渐成为各路起义军中一支举足轻重的队伍。

松锦大败

崇祯十四年（1641）三月，明坚守锦州的总兵祖大寿与清军接战不利，连连告急。明廷诏辽蓟经略洪承畴率8名总兵，领兵13万，支援锦州。七月，洪承畴率军进至宁远，决定以兵护粮饷，从杏山进松山，从松山进锦州。援军在松山、杏山之间遭到袭击，死5万多人。洪承畴等被围困于松山堡。崇祯十五年（1642）二月，松山被困已半年，城中粮食已尽，副将夏成德开城门纳清兵，总兵曹变蛟、王廷臣及巡抚邱民仰等被俘而死。洪承畴也被清兵俘获，押至盛京（今沈阳）而降清。三月，锦州总兵祖大寿见松山已破，战守均无能为力，而且粮饷已尽，于是也向清兵投降。四月，清军相继破杏山、塔山，至此，明廷关外防线仅剩孤城宁远。松锦之战是明清之间最大的一次战役。清军全力以赴，击败洪承畴13万援军，夺取关外军事重镇锦州，降获明末两个著名将领洪承畴、祖大寿。从此，明朝再也无力组织有力的部队与清军抗衡了。

李自成建大顺政权

崇祯十七年（1644）春节，李自成正式宣布建国，改西安为西京，国号“大顺”，建元“永昌”。李自成在西安进一步调整和完善了农民政权的中央机构，大力推行各项革命措施。中央机构以天佑殿为最高行政机关，六政府各任尚书一人，又建立弘文馆、文谕院、直指使、谏议从政、统会、尚契司、验马寺、知政使、书写房等政府机构。同时大顺政权继续推行“均田免赋”、“割富济贫”等政策，安置流民，稳定物价，废除八股，颁布新历等等。李自成又敕令各营加紧练兵，积极备战。采取一系列军政措施以后，农民革命政权根基渐稳，各营部队兵精粮足。于是起义军在李自成亲自率领下，浩浩荡荡开始东征，向明王朝都城北京攻去。

明十三陵