凡先王治国之器三，攻而毁之者六。明王能胜其攻(1)，故不益于三者，而自有国、正天下。乱王不能胜其攻，故亦不损于三者，而自有天下而亡。三器者何也？曰：号令也，斧钺也(2)，禄赏也。六攻者何也？曰：亲也，贵也，货也，色也，巧佞也，玩好也。三器之用何也？曰：非号令毋以使下，非斧钺毋以威众，非禄赏毋以劝民。六攻之败何也(3)？曰：虽不听，而可以得存者；虽犯禁，而可以得免者；虽毋功，而可以得富者。凡国有不听而可以得存者，则号令不足以使下；有犯禁而可以得免者，则斧钺不足以威众；有毋功而可以得富者，则禄赏不足以劝民。号令不足以使下，斧钺不足以威众，禄赏不足以劝民，若此，则民毋为自用。民毋为自用，则战不胜；战不胜，而守不固；守不固，则敌国制之矣。然则先王将若之何？曰：不为六者变更于号令，不为六者疑错于斧钺，不为六者益损于禄赏。若此，则远近一心；远近一心，则众寡同力，众寡同力，则战可以必胜，而守可以必固。非以并兼攘夺也，以为天下政治也，此正天下之道也。

(1)胜其攻：即克服上述六方面的破坏。

(2)斧钺：刑器，这里指刑罚大权。

(3)六攻之败：指六个方面的破坏力。

先代君王治理天下的方法有三，遇到破坏和毁灭国家的有六方面。英明的君主能够克服这六个方面，所以，治国方法虽然不超过三个，却能够保有国家、匡正天下。昏庸的君主不能克服这六个方面，所以，治国方法虽然不少于三个，却是拥有天下而终于灭亡。三种治国方法是什么？即号令、刑罚、禄赏。六个破坏因素是什么？即亲者、贵者、财货、美色、奸佞之臣和玩好之物。三种手段有什么用？回答是：没有法令无法役使臣下，没有刑罚无法威慑民众，没有禄赏无法鼓励民众。六个破坏因素表现在哪里？回答是：虽不听君令，却可以平安无事；虽触犯禁律，却可以免于刑罚；虽没有功绩，却可以获得财富。一旦国家有不听君令而可以平安无事的，号令就不能役使臣民；有触犯禁律而免于刑罚的，刑罚就不能慑服群众；有无功而获得财富的，禄赏就不能鼓励人民。号令不能役使臣民，刑罚不能慑服民众，禄赏不能鼓励人民，这样的话，民众就不肯为君主所用。民众不肯为君主所用，攻战就不能取胜；攻战不胜，防守就不稳固；防守不稳固，就会受到敌国的牵制。那么，先代君主是如何面对这种局面的？回答是：不因为六个破坏因素而变更号令，不因为六个破坏因素而怀疑或废置刑罚，不因为六个破坏因素而增加或减少禄赏。这样的话，就可以做到远近团结一心了；远近团结一心，就可以达到众寡戮力同心了；众寡戮力同心，就可以做到攻战必胜、防守必固了。这些并不是为侵吞和掠夺别国，而是为把天下政事治理好，这才是匡正天下的原则。

法法

法法，即取法于法律禁令。此篇内容丰富，实为管子最富法家色彩的一篇理论宣言。此篇不仅谈到要重视法，严格贯彻法，进而要求君主以身作则，要求执法从严，令行禁止，惩治枉法徇私。而且，此篇实际上还谈到了“术”和“势”，分析了君主驾驭大臣、控制百姓的策略，分析了君主手中所握的权势以及如何维持这一权势。法、术、势三者正是此文的核心，这都是战国法家的核心思想。此外，还论述了如何运用赏罚手段，君主如何运用手中六种权力等等。本书选取的是前四段。

不法法(1)，则事毋常；法不法，则令不行。令而不行，则令不法也；法而不行，则修令者不审也；审而不行，则赏罚轻也；重而不行，则赏罚不信也；信而不行，则不以身先之也。故曰：禁胜于身(2)，则令行于民矣。

(1)法法：取法于法，即依法办事。