通过各个击破，在给予右贤王及单于本部沉重打击之后，集中最大优势的兵力，向远走漠北、势单力孤的匈奴主力寻求决战，终于取得了重大的胜利。各个击破在战争史上是常见的，但如刘彻这样在数千里广阔的战场上进行的战例则是罕见的。

.远程奔袭

匈奴地域辽阔，都是骑兵，机动性强，且无固定居处，更不采用专守防御，通常分散在纵深内，狩猎放牧，待机而动。要捕捉这样的敌人，最有效的办法是在准确查明敌情的条件下，发挥高度的突然性，对所选定的目标，实施高速度的进攻。刘彻正是这样运用骑兵集团的。战略反攻的五次大战役，基本上都是远程奔袭。

.迂回包围

迂回包围是捕捉机动性强的敌人的有效手段。刘彻在五次战役中采取了不同样式的迂回包围。河南战役是一侧大圈转包围，利用黄河地障聚歼敌人。河西战役的夏季行动，是深入二千里，绕过居延泽的主力迂回，达到了出其不意，攻其后背，将敌人压迫在祁连山麓而聚歼之的目的。袭右贤王庭和漠北决战，也都是以迅速的战场包围，歼灭敌人的。

.将计就计

将计就计是“出敌意外”的一种特殊形式，能够更加“出敌意外”，从心理上使敌方丧失信心。

漠北决战，单于陈兵漠北，企图待汉兵度漠后士马饥疲不堪时一举歼灭汉军。这个计划在一般情况下，是理由充分，无可指责。刘彻一面顺着单于的思路度漠深入，使他满以为胜券在握；一方面用前人所没有过的，在通常情况下也是难以办到的办法，即以数十万人组成的步兵兵团掩护庞大的辎重纵列，在骑兵集团之后跟进，以保持战斗持续力，来粉碎单于关于击其饥疲的设想，从而获得了更大的突然性，使单于看到“汉兵多而士马尚强”，意志顿丧，弃军遁走。

另外，刘彻经常将精骑集中使用在一个方向上，如把“敢力战深入之士皆属去病”，歼灭了匈奴左部兵七万余人。这是对吴起“聚卒”、“练锐”思想的发展，对后世李世民的“选锋”思想，也有一定影响。